Le variant apparu au Brésil, à l’origine de la deuxième vague qui a frappé la ville de Manaus, serait deux fois plus contagieux que l’ancienne souche. Il présenterait un risque de réinfection allant jusqu’à 60%, selon une nouvelle étude.

Par la rédaction d’Allodocteurs.fr

Rédigé le 03/03/2021

Un variant plus contagieux, qui peut causer des réinfections. Des chercheurs brésiliens et anglais ont mis en ligne le 25 février la première étude détaillée sur le variant brésilien, non publiée sur le moment. Selon leurs travaux, ce variant appelé P.1 aurait deux avantages sur l’ancienne souche de coronavirus : il serait plus contagieux et pourrait causer des réinfections.

Deuxième vague forte, malgré l’immunité
Cette étude s’appuie sur les observations faites à Manaus, au Brésil. Cette ville avait été touchée au printemps 2020 par une première vague de covid très forte. Les tests sérologiques sanguins montrent en effet que les trois-quarts de la population avaient alors été infectés par la souche "historique" du coronavirus et avaient développé une immunité, rapportent les auteurs.

Malgré cela, les habitants de Manaus ont à nouveau subi une forte vague cet hiver, marquée par une prédominance du variant P.1 apparu dans la région en novembre 2020.

Un risque de réinfection de 25 à 61%
Les chercheurs ont réalisé des modèles en prenant en compte les données génomiques des virus et les données de mortalité. Premier constat : le variant brésilien serait entre 1,4 et 2,2 fois plus transmissible que l’ancienne souche.

Et deuxième résultat : il semble pouvoir échapper à l’immunité conférée par une précédente infection, occasionnant un risque de réinfection que les scientifiques évaluent entre 25 et 61%.

Des vaccins efficaces ?
Il ne s’agit pour le moment que de données préliminaires et l’étude n’a pas été publiée dans une revue scientifique mais ces résultats concordent avec les prédictions épidémiologistes déjà émises sur ce variant.

Et comme pour le variant sud-africain, la capacité du variant brésilien à échapper à l’immunité pose la question de l’efficacité des vaccins disponibles contre ce variant.

"Des études visant à évaluer l’efficacité réelle des vaccins en réponse au variant P.1 sont nécessaires de toute urgence" insistent les auteurs de la publication. Les fabricants ont d’ailleurs d’ores et déjà déployé des stratégies pour adapter leurs vaccins aux variants. C’est le cas de Moderna, qui démarre de nouveaux essais cliniques sur une version modifiée de son vaccin, et de Pfizer qui teste l’efficacité d’une troisième dose de son vaccin pour renforcer l’immunité contre les variants.