Mercredi 18 mars 2020, par TONDO Lorenzo

Une étude à Vò, qui a vu la première mort de l’Italie, met en évidence le danger de porteurs asymptomatiques.

La petite ville de Vò, dans le nord de l’Italie, où le premier décès de coronavirus s’est produit dans le pays, est devenue une étude de cas qui montre comment les scientifiques pourraient neutraliser la propagation de Covid-19.

Une étude scientifique, mise en œuvre par l’Université de Padoue, avec l’aide de la Région de Vénétie et de la Croix-Rouge, a consisté à tester les 3 300 habitants de la ville, y compris les personnes asymptomatiques. L’objectif était d’étudier l’histoire naturelle du virus, la dynamique de transmission et les catégories à risque.

Les chercheurs ont expliqué qu’ils avaient testé les habitants à deux reprises et que l’étude avait conduit à la découverte du rôle décisif dans la propagation de l’épidémie de coronavirus des personnes asymptomatiques.

Lorsque l’étude a commencé, le 6 mars, il y avait au moins 90 personnes infectées à Vò. Depuis quelques jours, il n’y a pas eu de nouveaux cas.

« Nous avons réussi à contenir l’épidémie ici, parce que nous avons identifié et éliminé les infections » submergées « et les avons isolées », a déclaré au Financial Times Andrea Crisanti, spécialiste des infections à l’Imperial College de Londres, qui a participé au projet Vò. « C’est ce qui fait la différence. »

La recherche a permis d’identifier au moins six personnes asymptomatiques testées positives pour Covid-19. « Si ces personnes n’avaient pas été découvertes », ont expliqué les chercheurs, elles auraient probablement infecté sans le savoir d’autres habitants.

« Le pourcentage de personnes infectées, même asymptomatiques, dans la population est très élevé », a écrit Sergio Romagnani, professeur d’immunologie clinique à l’Université de Florence, dans une lettre aux autorités. « L’isolement des asymptomatiques est essentiel pour pouvoir contrôler la propagation du virus et la gravité de la maladie. »

Il existe de nombreux experts et maires en Italie qui poussent à effectuer des tests de masse dans le pays, y compris des tests asymptomatiques.

« Un test ne fait de mal à personne », a déclaré le gouverneur de la région de Vénétie, Luca Zaia, qui prend des mesures pour tester chaque habitant de la région. » Zaia a décrit Vò comme « l’endroit le plus sain d’Italie ». « C’est la preuve que le système de test fonctionne », a-t-il ajouté.

« Ici, il y a eu les deux premiers cas. Nous avons testé tout le monde, même si les « experts » nous ont dit que c’était une erreur : 3 000 tests. Nous avons trouvé 66 positifs, que nous avons isolés pendant 14 jours, et après cela, 6 d’entre eux étaient encore positifs. Et c’est ainsi que nous y avons mis fin. »

Cependant, selon certains, les problèmes des tests de masse ne sont pas seulement de nature économique (chaque écouvillon coûte environ 15 euros) mais aussi au niveau organisationnel.

Mardi, le représentant de l’OMS, Ranieri Guerra, a déclaré : « Le directeur général Tedros Adhanom Ghebreyesus a demandé que l’identification et le diagnostic des cas suspects et les contacts symptomatiques des cas confirmés soient augmentés autant que possible. Pour le moment, la recommandation d’effectuer un dépistage de masse n’a pas été suggérée. »

Massimo Galli, professeur de maladies infectieuses à l’Université de Milan et directeur des maladies infectieuses à l’hôpital Luigi Sacco de Milan, a averti que la réalisation de tests de masse sur la population asymptomatique pourrait cependant s’avérer inutile.

« Les contagions sont malheureusement en constante évolution », a déclaré Galli au Guardian. « Un homme dont le test est négatif aujourd’hui pourrait contracter la maladie demain. »

Lorenzo Tondo à Palerme