Le Conseil scientifique a perdu de sa superbe aux yeux du gouvernement. Après s’être appuyé sur lui pour justifier toutes ses décisions face au coronavirus, du maintien des élections municipales au confinement de la population, l’exécutif a laissé de côté l’avis de ce collège d’épidémiologistes et autres professeurs de médecine sur la question de la réouverture des écoles.
Mais alors que les précisions du gouvernement peinent à calmer les nombreuses inquiétudes, Olivier Véran explique que le Conseil scientifique et le gouvernement sont “en accord” sur ce retour en classe.
“Le Conseil scientifique était opposé à la réouverture des écoles ‘comme avant’, ce qui n’a jamais été notre volonté. Nous sommes donc en accord. Les conditions de reprise des cours sont en train d’être travaillées avec les rectorats, les responsables d’établissements scolaires, les personnels, les élus locaux”, explique ainsi le ministre de la Santé au Parisien ce dimanche 3 mai, quand on lui demande si le gouvernement a été désavoué par Jean-François Delfraissy et ses confrères.
Le Conseil préconisait une réouverture en septembre
Une nuance apportée par le ministre de la Santé qui ne correspond pas avec les documents rendus publics par le Conseil scientifique.
Le collège de sociologues, virologues et autres infectiologues a effectivement publié un avis le samedi 25 avril vers 22 heures, intitulé “Sortie progressive de confinement prérequis et mesures phares”, dans lequel il préconise clairement une réouverture des écoles en septembre. Dix jours plus tôt, le président de la République annonçait un retour en classe pour le 11 mai.
“Le risque de transmission est important dans les lieux de regroupement massif que sont les écoles et les universités, avec des mesures barrières particulièrement difficiles à mettre en œuvre chez les plus jeunes. En conséquence, la Conseil scientifique propose de maintenir les crèches, les écoles, les collèges, les lycées et les universités fermés jusqu’au mois de septembre.” - Avis du Conseil scientifique publié le 25 avril.
Le document en question précise que cette “proposition” a été faite le 16 avril par les scientifiques et l’avis transmis aux autorités nationales le lundi 20. Soit cinq jours avant sa publication sur le site du ministère de la Santé, mais sept après l’annonce d’Emmanuel Macron.
Le Conseil scientifique “prend acte”
Dans cet avis, il n’est nullement question d’une école “comme avant.” La quinzaine d’experts relèvent toutefois des “enjeux sociétaux” autre que les risques sanitaires. Et le Conseil scientifique “prend acte” de la décision de l’exécutif. “Le Conseil scientifique prend acte de la décision politique prenant en compte les enjeux sanitaires mais aussi sociétaux et économiques, de réouverture progressive et prudente des crèches, écoles, collèges et lycées”, est-il écrit.
Ce n’est que dans un second avis, intitulé “Enfants, écoles et environnement familial dans le contexte de la crise COVID-19”-et publié le 24 avril- que les experts reviennent sur “les conditions sanitaires minimales d’accueil” pour une reprise de l’école.
Et les recommandations sont aussi drastiques que nombreuses : distanciation sociale, échelonnage des horaires, nettoyages complets etc. Le Conseil scientifique prend, dans cet avis, à nouveau “acte” de la “décision politique” du gouvernement tout en insistant sur le fait qu’il “incombe aux autorités de s’assurer que les mesures sanitaires détaillées soient opérationnelles.”
Difficile dès lors, de parler de deux parties “en accord”, comme le fait Olivier Véran. Le président du Conseil scientifique a d’ailleurs rappelé que les experts avaient bien “fait la recommandation de poursuivre la fermeture des écoles.” “D’un point de vue strictement sanitaire”, expliquait Jean-François Delfraissy le 27 avril.
